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Du Pont d'Espagne au
plateau de Cayan - 3,5 km - 0h50/0h55
Du parking du pont
d'Espagne (1450 m), passer sous l'arche du bâtiment des
télécabines (inutile de les prendre, elles ne font gagner que cinq
minutes...) et suivre la route (fermée
aux voitures) ou le sentier (point de vue intéressant sur les gorges
qu'enjambe le pont)
pour rejoindre l'auberge (1496 m). On poursuit vers le
plateau du Clot (1522m - 0h15).
Il a retrouvé son
cachet depuis que l'ancien parking a fait place à une vaste pelouse.
Au chalet-refuge, une alternative se présente :
Traverser le passerelle à
gauche et suivre l'ancienne route
ou monter à droite dans la
pelouse, sous le téléski-école pour prendre le chemin.
Les deux
options sont équivalentes, mais on aura de grandes chances, le
matin,
de voir
des
isards sur les pentes au dessus du chemin,
parfois
même dès la première Coume après le chalet.
On arrive ainsi au plateau de Cayan
(1610 m),
merveilleux dans le silence et la lumière du petit jour.
La route
se transforme alors en un large chemin de cailloux pour rejoindre le
fond du plateau, où débute le sentier du refuge Wallon. Le
chemin mène également, par l'autre rive, au fond du plateau, où il
faut alors délaisser l'itinéraire des lacs d'Embarrat pour emprunter
le pont à gauche, et
rejoindre le départ du sentier du Wallon.
Du plateau de Cayan (1610
m) au refuge Wallon (1865 m) - 1h10
- 4 km
On emprunte ensuite le chemin
du refuge Wallon, très large à son début (aménagé pour les
skieurs de fond). On peut choisir aussi, à droite à l'entrée de la
forêt, avant la première passerelle, l'ancien chemin qui rejoint la
piste plus haut en 5 à 10 minutes.
Après une demi-heure
d'un très agréable sentier forestier, on atteint le superbe
plateau d'Estalonqué (1717 m), petit écrin de verdure. Au fond du plateau, le
sentier s'élève à droite en lacets et poursuit dans une forêt plus
clairsemée. Après environ 1h00, la forêt s'éclaircit
nettement, entre le contrefort boisé de la Cardinquère et un
plateau herbeux à gauche. Un panneau signale bientôt la bifurcation
du chemin
du lac d'Aratille (~1820m)
Des petites pancartes jaunes proposent le refuge Wallon à droite et
le lac d'Arratille à
gauche. |
